Op 23 april krijgt iedereen de gelegenheid om samen met burgemeester Ter Horst een nieuwe wandelroute te testen. Nijmegen krijgt drie Romeinse wandelroutes om “meer van haar verleden zichtbaar te maken”. Een deel van deze wandelingen overlappen de originele looproute van Nijmegen naar Xanten. De routes (oostelijk, westelijk en centrum) krijgen bovendien bewegwijzering en er komen op verschillende plaatsen informatiepanelen. Er komt een apart wandelrouteboekje met toelichtende teksten en afbeeldingen.
De oostelijke route is het eerst aan de beurt. Deze loopt van het Kelfkensbos en Hunnerpark naar het Kops Plateau en duurt ongeveer twee uur.
Ook al weet ik niet precies wat ik me bij de uitvoering moet voorstellen, maar het gaat om een “inspraakwandeling”, waarbij belangstellenden tijdens die wandeling tips voor verbeteringen of aanvullingen kunnen aandragen bij deskundigen die daarvan notitie zullen nemen.
Wat ik me nu al de hele tijd afvraag is of men ook uitgebreid stil blijft staan bij het stuk muur dat onder het casino op de Waalkade bewaard wordt. Deze archeologische vondst die, met een spiegel erboven en nogal treurig uitgelicht, in een soort van etalage te zien is, bleek afkomstig van een laat-romeinse handelsnederzetting. Er zijn in de fundamenten delen van vloerverwarming aangetroffen. Vlak na de opgraving werden in 1987, ondanks protesten vanuit de stad, de resten inclusief Romeins cement met beenderen en stukjes marmer, tegen de stuwwal achter de Waalbrug gedumpt. Het Casino moest zo nodig worden gebouwd, en er was geen sprake van dat er maanden rustig gegraven kon worden op die plek.
Ik begon mijn studie in 1988, en een onderdeel van de introductie was een wandeling langs de Romeinse resten van Nijmegen. We begonnen met de spullen die opgeslagen lagen bij de archeologische dienst van de universiteit, en daarna gingen we fietsend in de motregen op pad. Twintig minuten later stonden we eerst verbijsterd naast de dienstingang van het casino te kijken naar, voor ons, heilige grond. En uiteindelijk stonden dertig eerstejaars en een bevlogen archeologie-prof enigszins beteuterd naar een hoop bij elkaar gesjovelde stenen naast een woonwagenkampje te kijken…
De moraal van het verhaal was dat Nijmegen toen te weinig belangstelling had voor haar geschiedenis. Archeologen werden in het verleden niet, of veel te laat, erbij gehaald wanneer tijdens stadsvernieuwingsprojecten of wegenbouw opeens belangrijke resten werden blootgelegd. Onder het motto : “Je kunt wel bezig blijven, hier ligt overal wel wat!” werd er doorgebouwd. Vergelijkt men Nijmegen met steden als Maastricht of Den Bosch, dan moet men toch toegeven dat men iets te hard is meegegaan in de vaart der volkeren. Het lijkt er tegenwoordig op dat het begrip Stadsarcheologie ondertussen een duidelijke ontwikkeling heeft doorgemaakt. De wandelingen zijn een welkom initiatief voor diegenen die de oudere blauwdruk van de stad en haar omgeving willen zien. Het kan bovendien onze fantasie prikkelen omdat, naar ik aanneem, de resten niet nagebouwd zullen worden, maar aangeduid.
Belangstellenden kunnen op 23 april meelopen en verzamelen vanaf 14.30uur bij de Godenpijler op het Kelfkensbos of vijf minuten later vanaf Hotel Belvoir.
Op 23 april staat in mijn agenda “wandelen”… Check!
Op zich een goed initiatief, hoewel Nijmegenaren volgens mij onderhand wel een beetje moe worden van al dat gehamer op de Romeinen. Hebben we geen interessante geschiedenis uit andere periodes? Het lijkt me wel interessant om daar wat meer van te weten te komen via gemeentelijke informatie, maar dat is misschien meer iets voor over 2000 jaar… ;-)
Maar goed, wat ik me eigenlijk afvraag: waarom gaat er geen route naar het noorden (de Waalsprong)? Daar hebben ten slotte ook Romeinen gewoond. Dat blijkt onder meer uit de straatnamen (Imbrexstraat, Ligulastraat en dergelijke). Op ‘lokaal’ niveau (lees: Oosterhout gem. Nijmegen) wordt dit onder de aandacht gebracht door middel van brochures en verklarende bordjes bij de straatnamen, maar blijkbaar is het niet interessant genoeg om te worden meegenomen met dit initiatief. Op deze manier blijft de Waal de noordgrens van Nijmegen, en dat is nou juist wat *niet* de bedoeling was, volgens mij. Zo wordt Oosterhout gem. Nijmegen nooit Nijmegen-Noord (wat het eigenlijk is)… Ik zou zeggen, breid het aantal wandelingen uit met een noordelijke route, zodat Nijmegenaren ook over de brug durven komen om eens te kijken hoe het gebied tussen Nijmegen en Arnhem eruit ziet en om kennis te nemen van die historie!
"Hebben we geen interessante geschiedenis uit andere periodes?"
Ja hoor, de donjon! ;-) Mee eens, dat het wel raar is dat je na 2000 jaren pas een Romeins gevoel meent te moeten creeren. Dan moet je de donjon pas in het jaar 2600 herbouwen, 2000 jaar na het ontstaat ervan. Zoiets. Rare jongens die Romeinen / Nijmegenaren.
@Pluk: als ze zouden proberen om de barakken op de Kopse Hof te herbouwen, zou je vergelijking op gaan… nu gaat ze volledig mank!
@Gien: Zie diverse moties ondermeer van Groen Links (http://www.nijmegen.nl/Imag...). Kortom, er zijn ook plannen om Romeinse bouwwerken terug te bouwen op het Kopse Hof. Daarom mijn vergelijking, niet mank maar stevig met de voeten op de grond.